Вейсман А. Лекции по эволюционной теории (Vorträge über Deszendenztheorie), 1905
Вейсман А. Лекции по эволюционной теории (в 2-х томах). — М.: Издание М. и С. Сабашниковых, 1905. (Оригинальное немецкое издание: Vorträge über Deszendenztheorie, 1902; второе переработанное издание — 1904).
Фундаментальный труд, представляющий собой наиболее полное, систематическое и итоговое изложение концепции неодарвинизма (вейсманизма). Книга обобщает многолетние исследования и теоретические построения, направленные на очищение учения Чарльза Дарвина от любых пережитков ламаркизма, в первую очередь — от идеи наследования приобретенных в течение жизни признаков.
Центральной осью произведения выступает знаменитая теория зародышевой плазмы. В тексте подробно обосновывается принцип жесткого разделения организма на смертную «сому» (клетки тела) и бессмертную «зародышевую плазму» (половые клетки). Утверждается, что наследственная субстанция передается из поколения в поколение непрерывно, а любые изменения, происходящие с сомой под воздействием внешней среды или упражнения органов, никак не могут перепрограммировать половые клетки. Следовательно, эволюция строится исключительно на отборе тех вариаций, которые изначально заложены в зачатке.
Для объяснения того, откуда берутся сами эти изначальные вариации и почему эволюция иногда идет в определенном направлении (что ламаркисты объясняли прямым приспособлением), в книге вводится и детально разрабатывается гипотеза герминального отбора (внутризачаткового отбора). Согласно этой концепции, помимо дарвиновского отбора между целыми организмами, существует скрытая конкуренция за питание между мельчайшими наследственными частицами («детерминантами») внутри самих половых клеток. Победившие детерминанты усиливаются, определяя направленное развитие признака, а проигравшие — слабеют, что объясняет исчезновение рудиментарных органов. Также важнейшим источником изменчивости признается «амфимиксис» — постоянное смешение наследственных зачатков при половом размножении.
Труд сыграл колоссальную историческую роль, заложив теоретический фундамент для хромосомной теории наследственности и развития генетики в XX веке, навсегда отделив механизмы наследственности от прямого влияния внешней среды.