Ричард Хофстедтер (1916–1970, Буффало, США) — выдающийся американский историк, публицист и профессор Колумбийского университета, один из самых влиятельных интеллектуалов США в середине XX века, дважды лауреат Пулитцеровской премии.

Его главный вклад в тему отражен в классическом труде «Социальный дарвинизм в американской мысли» (1944). Квинтэссенция работы Хофстедтера состоит в том, что именно он ввел термин «социальный дарвинизм» в широкий академический и публичный оборот. Он проанализировал, как теории Дарвина (и особенно философские идеи Герберта Спенсера) были адаптированы в Америке конца XIX века для оправдания безжалостного капитализма, свободной конкуренции и социального неравенства. Хофстедтер показал, как биологическая теория превратилась в мощный идеологический инструмент для защиты консервативных интересов бизнеса.