Вагнер М. Дарвиновская теория и закон переселения организмов (Дарвин и его закон переселения), 1870
Вагнер М. Дарвиновская теория и закон переселения организмов (ориг. Die Darwin'sche Theorie und das Migrationsgesetz der Organismen, 1868. В России работа активно обсуждалась и переводилась начиная с 1870 года).
Труд является важнейшей вехой в развитии эволюционной биологии. Эта работа положила начало одной из самых значимых дискуссий в истории раннего дарвинизма — спору о роли географической изоляции в процессе видообразования.
Будучи убежденным сторонником идеи эволюции, Вагнер, однако, обнаружил в теории Чарльза Дарвина существенное уязвимое место. Он задался вопросом: как новые полезные признаки, случайно возникшие у отдельных особей, могут закрепиться и привести к образованию нового вида, если эти особи продолжают свободно скрещиваться со всей остальной популяцией? По мнению Вагнера, любое новое уклонение неизбежно «растворится» (поглотится) при постоянном скрещивании с типичными представителями родительского вида.
Для решения этой проблемы автор выдвинул свой знаменитый «закон переселения» (Migrationsgesetz). Согласно Вагнеру, естественный отбор сам по себе не способен создать новый вид. Необходимым и обязательным условием для видообразования является пространственная (географическая) изоляция. Часть популяции должна мигрировать на новую территорию и оказаться отрезанной от основного ареала непреодолимыми преградами (горами, реками, проливами). Только в условиях такой изоляции, исключающей скрещивание с предковой формой, естественный отбор может закрепить новые признаки и сформировать новый вид.
Работа спровоцировала острую полемику с самим Дарвином. Если Дарвин признавал географическую изоляцию важным, но не обязательным фактором (допуская симпатрическое видообразование в пределах одного ареала за счет экологического разделения), то Вагнер настаивал на ее абсолютной необходимости. В исторической перспективе труд Вагнера стал фундаментом для современной концепции аллопатрического видообразования, которая позже стала одним из краеугольных камней синтетической теории эволюции (СТЭ).