Wolff G. Beiträge zur Kritik der Darwin'schen Lehre (К критике дарвиновского учения, 1898)

Wolff G. Beiträge zur Kritik der Darwin'schen Lehre. — Leipzig: Verlag von Arthur Georgi, 1898.

Работа является одним из классических и наиболее ярких научных текстов периода так называемого «затмения дарвинизма» (рубеж XIX и XX веков). В отличие от многих критиков предыдущих десятилетий, Вольф атаковал теорию естественного отбора не с теологических, а с позиций строгой экспериментальной биологии, выступая сторонником неовитализма и целесообразности (телеологии) в природе.

Центральное место в аргументации Вольфа занимают его собственные знаменитые опыты (вошедшие в науку как феномен «вольфовской регенерации»). Он экспериментально продемонстрировал, что если у тритона хирургически удалить хрусталик глаза, организм способен вырастить новый из совершенно другой ткани (верхнего края радужной оболочки).

Вольф выстроил на этом факте мощный логический аргумент против классического дарвинизма:

• Подобная специфическая и аккуратная травма (изолированное удаление хрусталика) практически никогда не встречается в естественной среде.

• Следовательно, этот вид повреждения не мог быть фактором давления среды.

• Значит, слепой механизм естественного отбора (выживание организмов со случайно возникшими полезными мутациями) никак не мог выработать, закрепить и передать по наследству столь сложный механизм восстановления.

На основе этих данных автор делает вывод, что дарвиновский механизм случайных изменений недостаточен для объяснения эволюции и развития форм. Вольф утверждает, что живым организмам присуща изначальная, внутренняя способность к целенаправленному самосохранению и адаптации (целесообразность), что требовало пересмотра чисто механистических взглядов на природу в пользу виталистических концепций.