Bannister R. C. Social Darwinism: Science and Myth in Anglo-American Social Thought (Социал-дарвинизм: Наука и миф в англо-американской социальной мысли, 1979)

Bannister R. C. Social Darwinism: Science and Myth in Anglo-American Social Thought. — Philadelphia: Temple University Press, 1979. (Примечание: фундаментальная ревизионистская работа, прямо полемизирующая с классическим подходом Р. Хофштадтера).

Монография представляет собой важнейший ревизионистский взгляд на историю социал-дарвинизма. Эта работа выступает прямой критикой и антитезой концепции, популяризованной Ричардом Хофштадтером (см. предыдущую запись).

Баннистер выдвигает парадоксальный и смелый тезис: «социал-дарвинизм» как массовая и влиятельная идеология, оправдывающая жестокую капиталистическую конкуренцию и угнетение слабых, является в значительной степени историографическим мифом. Автор доказывает, что этот ярлык был искусственно сконструирован на рубеже XIX–XX веков прогрессистами, реформаторами и сторонниками социального государства в качестве «соломенного пугала» для дискредитации своих идеологических противников — консерваторов и защитников свободного рынка (laissez-faire).

Опираясь на обширный текстологический анализ, Баннистер показывает, что реальные англо-американские социологи, экономисты и биологи того времени (за редким исключением) избегали прямого переноса принципа «выживания наиболее приспособленных» на общество для апологии неравенства. Большинство интеллектуалов понимали разницу между биологической эволюцией и социальной этикой. Более того, автор демонстрирует, что эволюционная терминология Дарвина куда чаще и охотнее использовалась левыми интеллектуалами, пацифистами и коллективистами для обоснования необходимости социальной солидарности, альтруизма и направленных реформ, чем апологетами дикого капитализма.

Монография деконструирует устоявшиеся стереотипы и возвращает историческую объективность в понимание того, как дарвинизм реально воспринимался и использовался в гуманитарных науках.