Жоффруа Сент-Илер Э. Избранные труды (1970)

Жоффруа Сент-Илер Э. Избранные труды / Сост., пер. и коммент. И. И. Канаева. — М.: Наука, 1970. — (Серия «Классики науки»).

В данном сборнике представлены тексты, раскрывающие главную научную страсть Сент-Илера — поиск единого универсального закона, по которому построены все живые существа. Его идеи стали мощнейшей альтернативой функциональному подходу Жоржа Кювье. Сент-Илер доказывал, что структура первична по отношению к функции, то есть орган возникает не потому, что у животного появилась потребность (например, летать), а животное летает потому, что внешняя среда определенным образом видоизменила базовую, общую для всех структуру.

Ключевые концепции, представленные в трудах:

• Единство плана строения (Unity of composition): Главный тезис Сент-Илера. Он утверждал, что все животные, от насекомых до млекопитающих, построены по единому структурному плану. Меняются размеры, формы и функции органов, но их базовый набор и взаимное расположение (топография) остаются неизменными.

• Закон связей (Принцип гомологии): Сент-Илер впервые четко сформулировал, что части тела следует сравнивать не по их функции (крыло птицы и крыло бабочки), а по их происхождению и относительному расположению (рука человека, крыло летучей мыши, ласт кита). Это стало фундаментом для современного понятия гомологии.

• Основание тератологии (науки об уродствах): В своих трудах Сент-Илер убедительно доказал, что врожденные аномалии («монстры») — это не игра природы и не божественное проклятие, а результат сбоев в эмбриональном развитии. Он проводил эксперименты на куриных яйцах, доказывая, что факторы среды могут менять ход развития зародыша.

• Эмбриональный трансформизм (эволюция скачками): В отличие от постепенной эволюции Дарвина, Сент-Илер предполагал, что новые виды могут возникать резко, в результате внезапных изменений (мутаций) на стадии эмбриона под воздействием резких изменений химизма среды. В этом он предвосхитил идеи современной эволюционной биологии развития (Evo-Devo).

Историческое значение: В трудах, включенных в это издание, задокументированы предпосылки знаменитого Спора Кювье и Жоффруа Сент-Илера (1830 год) во Французской академии наук. Кювье утверждал, что животный мир жестко разделен на четыре непересекающихся типа (ветви), созданных для разных функций. Сент-Илер пытался доказать, что между всеми типами есть морфологические переходные звенья.

Хотя в 1830 году Кювье, опираясь на строгие факты анатомии, вышел победителем (так как Сент-Илер допускал много фантастических натяжек, пытаясь найти позвоночник у насекомых), стратегически победила идея Сент-Илера. Его концепция единого плана строения, переосмысленная через призму родства, стала важнейшим доказательством общности происхождения видов в теории Чарльза Дарвина.