Darwin L. What is Eugenics? (1928)

Darwin L. What is Eugenics? — London: Watts & Co., 1928. 

Книга представляет собой популярный манифест и квинтэссенцию евгенической мысли Англии межвоенного периода. В этой работе автор пытается перенести механизмы дарвиновской биологии в плоскость социальной инженерии, призывая к искусственному контролю над человеческой репродукцией ради «улучшения породы».

В книге евгеника прямо определяется как проект по увеличению числа «высших генетических линий» (позитивная евгеника) и сокращению «низших» (негативная евгеника). Опираясь на социальные стереотипы своего класса и времени, Дарвин-младший утверждает, что такие явления как преступность, бедность («пауперизм»), низкий интеллект и психические заболевания имеют строго наследственную природу. В качестве практических мер он предлагает систему, включающую добровольную стерилизацию тех, кого считали «неполноценными», контроль над рождаемостью в низших слоях общества и, напротив, финансовое поощрение (семейные пособия) для успешных, здоровых и высокооплачиваемых граждан, чтобы стимулировать их размножение.

Для интеллектуальной истории эта работа представляет колоссальный интерес как пример концептуальной подмены. Современные историки науки отмечают, что Леонард Дарвин исказил теорию своего отца: Чарльз Дарвин описывал естественный отбор как слепой, нецеленаправленный процесс адаптации к меняющейся среде, тогда как Леонард Дарвин подменил его искусственной, телеологической (целенаправленной) селекцией, выгодной конкретной социальной группе. Книга служит важным историческим документом, иллюстрирующим, как наука начала XX века легитимизировала дискриминационные практики, впоследствии доведенные до катастрофических крайностей.