Ирвин, У. Чарлз Дарвин и Томас Гексли (1973)

Ирвин, У. Чарлз Дарвин и Томас Гексли / Уильям Ирвин ; перевод с английского Л. Н. Токарева. — Москва : Молодая гвардия, 1973. — 464 с. — (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 14 (533)).

Эта книга, ставшая классикой биографического жанра, представляет собой монументальное и одновременно удивительно живое двойное жизнеописание, принадлежащее перу американского филолога и историка литературы Уильяма Ирвина (в оригинале — «A Ape and Ivory» / «Apes, Angels, and Victorians»). В центре повествования — судьбы двух титанов викторианской науки, чьи имена навсегда связаны с триумфом эволюционной идеи: «тихого гения» Чарлза Дарвина и его верного друга, блистательного полемиста Томаса Гексли (Гаксли), вошедшего в историю как «бульдог Дарвина».

Ирвин мастерски выстраивает двойную композицию, противопоставляя и рифмуя характеры своих героев: замкнутого, деликатного, вечно борющегося с недугами исследователя Дауна и темпераментного, ироничного, бесстрашного бойца от науки, принявшего на себя главный удар консервативного общества. Книга великолепно воссоздает социокультурную атмосферу викторианской Англии — от кают «Бигля» и «Ратлснейка» до бурных заседаний Британской ассоциации содействия развитию науки и знаменитой Оксфордской дискуссии 1860 года. Написанная с тонким психологизмом и литературным блеском, эта монография исследует не просто хронику научных открытий, но саму драму идей, изменивших картину мира человечества.